и забыть свою любовь. Она готова была вычеркнуть из памяти всё. И тут вдруг появился Святослав. Он был очень схож с Андреем, чем сразу же привлёк её к себе. К тому же, он был его родичем. А это тоже стало аргументом в его пользу. Как-то сразу он заполнил в её сердце ту нишу, которая пустовала после ухода Андрея. Ведь ей так хотелось кому-то отдать ту нерастраченную любовь, которую она так и не успела дать любимому. Лиля была готова к тому, что ей придётся дожить оставшуюся жизнь без того чародейного чувства любви, а тут вдруг ворвался ветер, нет, ураган в её бытиё и всё смешал и перепутал…

Лиля вскоре же сделала замену в своём сердце: поменяла Андрея на Святослава. И не сразу поняла, что сам по себе Святослав ей не был нужен — она искала в нём погибшего Андрея.

Искала, но не нашла.

Святослав исполнял долг: он должен был установить все контакты и связи авантюристки, узнать всю её подноготную, а потом сдать её правосудию. А вот чувства никак не входили в замыслы, составленные ему полицией. Не входило это и в его планы. Но откуда-то взялись эти чувства. Сначала это была просто привычка видеть рядом молодую, красивую, привлекательную, хорошо сложенную особу, с которой можно поболтать обо всём на свете — всё-таки в Сорбонне училась, может поддержать любую беседу. Потом… А что потом бывает, когда юноша находится в одном доме с роскошной соблазнительной молодой женщиной с прекрасным телом?…

Лиля по-прежнему не могла свободно выходить из дому, чтобы не попасться полиции. Спасал лишь подземный ход. Временами она покидала город для своих дел, надеясь, что никто не знает об этом.

В кармане у неё появился маленький дамский пистолетик. Его холодные металлические контуры согревали: это была её защита. Особенно, когда она была одна. Такие моменты происходили с нею нечасто, но всё же случались. Обычно она бывала или с дворецким, или со Святославом, или с ними обоими, но вот пришло время, когда она просто не могла позволить себе взять кого-нибудь из них с собой.

Она стала чувствовать недомогание, которое не только не проходило, но усиливалось. Лиля всегда имела отменное здоровье, поэтому плохое самочувствие было для неё большим испытанием. К тому же, она совестилась признаться мужчинам в своих хворях. А потому, поняв, что без лекаря никак не обойтись, решила отправиться на осмотр куда-нибудь подальше. Выйдя из подземного хода на берегу Днепра, она взяла извозчика, доехала до вокзала и, взяв билет на ближайший отходящий поезд, отправилась в Киев. Не стоило ждать рейсов на близлежащие Николаев и Одессу — до них ещё несколько часов, а шпики так и шныряют по перрону и вокзалу. Поэтому она, опустив густую вуаль и потупив взор, взяла билет на отходивший киевский рейс и молча зашла в свой вагон, стараясь остаться неузнанной и незамеченной.

Вот ведь как получается — не могла она пойти к доктору в Херсоне: слишком уж она известная личность в этом городе, да к тому же разыскивается полицией. А ведь если бы не это обстоятельство, она могла бы просто обратиться в Тропинку. Но и в Киев Лиля поехала с большой охотой: засиделась она в своём доме на Витовской. Пора было поразмять косточки.

Прибыв в Киев, она посетила частного лекаря, а после прошлась по Владимирской. Она шла, заглядывая в большие красивые витрины, глядя на своё отражение в них. В некоторые магазины она заходила, потом шла дальше. Но вот мимо чего она не могла пройти равнодушно — это была ювелирная лавка. Лиля толкнула дверь и та раскрылась, звякнув колокольчиком. Она вошла в помещение. Продавца не было. Собственно, ей он и не был нужен. Перед нею стояли витрины с ювелирными издельями. Ей просто хотелось посмотреть, чем удивляют киевскую знать местные ювелиры, ведь она была большим знатоком и ценителем подобных штучек. Она подошла ближе, присмотрелась… и о, Боже! Она вглядывалась, не веря собственным глазам. Это были её украшения, похищенные из её сейфа! Свои прикрасы она узнала бы из миллиона.

Тем временем дверца отворилась и кто-то вошёл. Явно, что это был продавец. Лиля подняла голову… и оторопела. Перед ней стояла Наташа.

— Ну здравствуй, Наташа, — проглотив тяжёлый ком, проговорила Лиля, — вот и свиделись.

Наташа спокойно улыбнулась.

— Вы будете что-нибудь покупать? — вежливо поинтересовалась она.

— А почему я должна свои собственные вещи покупать? Ведь, если не ошибаюсь, они были украдены тобой у меня?

Наташа снова мило улыбнулась.

— А вы это докажите. Заявите на меня в полицию, которая вас разыскивает. И посмотрим, кого из нас она арестует.

Лиля поняла, что перед нею крепкий орешек.

— Значит, ты теперь тут работаешь? Продаёшь золото и драгоценные камушки?

— Нет, я тут не работаю. Я хозяйка этого магазина. Я вышла замуж за его владельца. Так что у меня теперь всё хорошо. В отличие от вас. Вы, как мне известно, нагрешили много, потому придётся расплачиваться за это.

Лиля побагровела от ярости.

— И это говоришь мне ты? Ты, которую я спасла от голодной смерти? Да ведь ты никому не была нужна, никто не откликнулся на твои объявления в газете — отчаянные мольбы о помощи! И нынешнему муженьку своему богатенькому ты тогда не была нужна. Я была единственной, кто протянул тебе руку помощи, вытащил тебя из голода и нищеты, я тебя накормила, одела-обула во всё самое лучшее, а ты теперь мне говоришь такое? Ты же не знала со мной никаких проблем, у тебя было всё! И за всё моё добро ты украла у меня мои драгоценности и деньги, а теперь смеешь говорить мне подобные гадости?

— Да, смею. Потому что вы заставляли меня делать подлости людям. Вы подсылали меня с заданиями опорочить честных людей. Потому я и стала такой — это вы меня такой сделали. Я от вас этому научилась. Мне даже легче было с бандой воров, которые предложили мне союз, с которыми мы вместе и обчистили ваш сейф. И ни единого угрызения совести я не испытала при этом. Они честнее вас. Так что если вы желаете заявить на меня в полицию — давайте, попробуйте. Я им расскажу нечто такое, что им будет очень интересно услышать.

«Ну, не такие уж эти люди были и честные», — подумала Лиля, но не стала говорить это вслух. Вместо этого она вынула из муфточки пистолет и в упор выстрелила несколько раз в Наташу.

После этого Лиля